Vainqueur à l'indice de Performance au Mans et à Reims, recordman du monde de l'heure en 750 cm3, il avait fait évoluer le moteur PANHARD grace à la course automobile.
Pierre Chancel était né le 24 mai 1920 à Paris dans le 20e arrondissement ou ses parents tenaient un café. Peu de temps après sa naissance, la famille retourne à Salers le pays d'origine. Très jeune attiré par la mécanique, il sait conduire une voiture et à 14 ans son père lui offre sa première moto.
En 1938 il finit 2e au Bol d'Or motocycliste et aux 12 heures de Paris sur Magnat-Debon. En 1939 il se marie et ouvre un magasin de motos et cycles à Mauriac près de Salers. Pendant la guerre il fabrique des gazogènes pour les Ford et il adapte même un de ces gazogènes pour un side-car en mettant l'appareil dans le side.
Dès 1945 il décide de s'installer à Paris pour pouvoir courir plus facilement et achète un petit garage avenue de Versailles. Toujours en moto, il participe à trois Bol d'Or et obtient des places d'honneur aux Grand Prix de Saint-Cloud et aux 3 heures de Montlhéry. En 1946 il gagne la Coupe Terrot sur une 175 cm3.
Vers 1949 il achète un nouveau garage rue Saint-Médard. On le retrouve ensuite rue Saint-Saens en 1950 puis boulevard Garibaldi ou il exerca jusqu'à sa retraite anticipée pour raisons de santé en 1978.
Raymond Gaillard, un de ses grands amis, lui donne la possibilité de courir avec lui au Mans de 1950 à 1952. En 1951 la voiture est une réalisation de Pierre Chancel avec une caisse faite par le carrossier de Monopole. En 1952 la voiture sera la même mais légèrement recarrossée.
En 1953 Panhard décide de construire 3 voitures pour Le Mans et René Panhard, ancien aviateur, demande à Marcel Riffard bien connu à l'époque pour ses études d'avions (le Rafale de Caudron entre autres) de dessiner la carrosserie de ces voitures qui seront utilisées en 1953 et 1954. et sur lesquelles Pierre Chancel obtiendra de nombreux succès seul ou avec son frère Robert.
En 1954 le journal "L'Automobile" lance le challenge du record du monde des 200 km dans l'heure sur l'anneau de Montlhéry avec un moteur de 750 cm3. Panhard et DB sont en compétition. René Bonnet sur DB échoue deux fois avec 197 km/h et le 10 décembre 1954, après avoir déchapé un pneu dans une première tentative, Pierre Chancel atteind 201,880 km. Depuis ce record n'a jamais été battu.
En 1955 Pierre Chancel court sur la Panhard VM5 concue par l'ingénieur maison Pierre Durand.
Panhard arrête officiellement les courses après l'accident du Mans en juin 1955 et Monopole devient écurie officielle de la marque et récupère les 2 VM5 et une Riffard qui servira de voiture laboratoire à Pierre Chancel. Bien vu chez Panhard et chez BP, Pierre Chancel, grace à la course, va mettre au point ou adapter différentes techniques comme le rattrapage hydraulique du jeu aux soupapes, la culasse à double arbre à cames en tête, le moteur à culasse détachable, etc...
A Rouen en 1958 la VM5 de Pierre Chancel prend feu et celui-ci est gravement brulé aux membres. A la fin de l'année Monopole arrête la compétition.
En 1959 un contrat est signé entre DB et Pierre Chancel. Celui-ci pourra ainsi continuer à tester ses recherches sur l'amélioration du moteur Panhard. Quatre moteurs seront testés aux 24 Heures du Mans et à Rouen sur deux barquettes DB. Pierre Chancel prendra le volant d'une de ces 2 voitures et terminera ainsi sa longue et riche carrière sportive.
Pierre Chancel est revenu s'installer à Salers en 1994. C'est là qu'il est décédé le 31 mars 2000.
Palmarès non exhaustif de Pierre CHANCEL :
Alain Gaillard